L’automne est arrivé, avec lui son lot de couleurs chatoyantes et… ses feuilles mortes. Ces dernières, souvent considérées comme une nuisance, peuvent pourtant se transformer en un véritable trésor pour notre jardin : le compost. Pratique écologique et économique par excellence, le recyclage des feuilles mortes en compost ou en terreau pour les plantes permet de nourrir la pelouse, de mélanger au compost ou d’être utilisé en paillis dans les plates-bandes. Comment faire ? C’est ce que nous allons découvrir ensemble.
Table des matières
Choisir les bonnes feuilles pour le compost
Les critères de sélection
Toutes les feuilles ne sont pas égales devant le compost. En effet, certaines sont plus appropriées que d’autres pour être transformées en « leaf mold », ce terreau obtenu après décomposition des feuilles par des champignons et autres décomposeurs. Parmi ces « bonnes » feuilles figurent celles de l’érable, du hêtre ou encore du chêne.
L’importance de la qualité des feuilles
Certaines caractéristiques doivent cependant être prises en compte lors du choix des feuilles à composter : leur état sanitaire (pas malades ou infestées), leur niveau de maturité (une feuille bien sèche sera idéale) ou encore leur nature chimique (privilégier celles peu acides).
Transition subtile vers notre prochain sujet : les erreurs à éviter lors du compostage des feuilles.
Les erreurs à éviter : feuilles déconseillées
Feuilles malades ou infestées
Plus qu’une erreur, c’est un véritable piège pour le jardinier novice. Les feuilles malades ou infestées par des parasites peuvent en effet contaminer l’ensemble de votre compost et lui faire perdre son efficacité. Elles doivent donc être écartées.
Feuilles de platane, de noyer et de paulownia
Qu’en est-il des feuilles de platane, de noyer (contenant de la juglone) et de paulownia ? Pour ces dernières, leur utilisation dans le compost est déconseillée en raison des substances nuisibles qu’elles contiennent.
Passons maintenant aux techniques pour ramasser efficacement les feuilles mortes.
Techniques efficaces de ramassage des feuilles
L’utilisation d’un râteau à feuilles
Cet outil ancestral reste sans conteste l’allié numéro un du jardinier lorsqu’il s’agit de ramasser les feuilles. Robuste, il permet une collecte rapide et efficace.
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L’usage d’un aspirateur/souffleur/broyeur
Un autre outil qui a fait ses preuves : l’aspirateur/souffleur/broyeur. Cet appareil électrique permet non seulement d’aspirer les feuilles mortes mais aussi de les broyer, facilitant ainsi leur décomposition lors du compostage.
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Stocker et conserver vos feuilles mortes
Le choix d’un contenant adapté
Pour stocker vos feuilles en attendant qu’elles se transforment en compost, un contenant adapté est nécessaire. Cela peut être un sac en toile résistant ou encore une poubelle en plastique avec des trous pour permettre l’aération.
Le lieu de stockage
Il est recommandé de placer votre contenant dans un endroit sec et à l’abri du vent. La cave ou le garage peuvent être des lieux appropriés.
Maintenant que nos feuilles sont bien conservées, passons au processus même de compostage.
Le processus de compostage étape par étape
L’équilibre entre matières azotées et carbonées
Pour obtenir un bon compost, il faut atteindre un équilibre entre matières azotées (déchets verts comme les épluchures) et carbonées (comme nos feuilles mortes). Une bonne proportion serait deux tiers de matières carbonées pour un tiers de matières azotées.
L’isolation du compost
Même sous la neige, le compost peut continuer son travail de décomposition s’il est bien isolé. Un bon moyen pour conserver la chaleur nécessaire à ce processus.
Comment maximiser l’efficacité de notre compost de feuilles ? C’est ce que nous allons voir maintenant.
Maximiser l’efficacité du compost de feuilles
L’aération du compost
Pour accélérer la décomposition des feuilles, il convient d’aérer régulièrement le compost. Un simple coup de fourche tous les quinze jours peut suffire.
L’humidification du compost
Autre astuce pour optimiser votre compost : l’humidifier légèrement, sans excès, pour favoriser l’action des micro-organismes décomposeurs.
La valorisation des feuilles mortes ne s’arrête pas au compostage. Il existe d’autres utilisations aussi intéressantes.
Autres utilisations des feuilles mortes au jardin
En paillis
Les feuilles broyées peuvent être utilisées comme paillis dans les plates-bandes pour protéger les plantes contre le froid et l’évaporation.
Nourrir la pelouse
Saviez-vous que les feuilles mortes peuvent servir à nourrir votre pelouse ? En effet, passées sous la tondeuse, elles se transforment en un précieux apport nutritif pour le gazon.
Et voici comment transformer une apparence banale de déchets verts en un trésor écologique et économique pour votre jardin. Les feuilles mortes deviennent ainsi une ressource précieuse, utile à toutes les étapes de la vie de votre espace vert. Alors la prochaine fois que vous passerez la tondeuse ou le râteau, pensez-y : derrière ces feuilles se cachent peut-être l’or brun qui rendra votre jardin encore plus luxuriant.
