Longtemps tombé dans l’oubli, le rutabaga retrouve peu à peu ses lettres de noblesse. Ce légume ancien possède d’excellentes qualités gustatives et nutritives. Il est également facile à cultiver. Dans cet article, nous vous proposons de redécouvrir le rutabaga et de vous donner tous les conseils pour réussir sa culture.
Table des matières
Redécouverte du rutabaga : le légume ancien fait son retour
L’histoire du rutabaga
Le rutabaga, aussi appelé chou-navet, a longtemps été cultivé avant de tomber en désuétude. Originaire d’Europe du Nord, il était consommé pendant les périodes de disette lors des guerres mondiales. C’est sans doute ce passé difficile qui a nui à sa popularité après la guerre.
Renaissance gastronomique
Mais depuis quelques années, grâce à l’engouement pour la cuisine traditionnelle et locale, le rutabaga revient sur nos tables. Sa saveur douce et légèrement sucrée lui permet d’être cuisiné en soupe, purée ou gratin. De plus, sa richesse en vitamines et minéraux fait du rutabaga un allié pour notre santé.
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Choisir le bon moment : quand planter le rutabaga ?
La saison idéale pour le rutabaga
Pour une production optimale, la plantation du rutabaga se fait au printemps, de mars à juin, selon votre région. Ce légume résistant aux basses températures peut également être semé jusqu’en juillet dans les régions plus froides.
Où planter le rutabaga
Le rutabaga apprécie un emplacement ensoleillé ou semi-ombragé. Il préfère un sol frais et bien drainant. Le choix de l’emplacement est donc crucial pour une bonne récolte.
Passons maintenant en revue la préparation du sol pour accueillir vos semis.
Préparation du sol : créer un environnement idéal pour la culture
Amendement du sol
Pour favoriser la croissance du rutabaga, il convient d’apporter au sol une fertilisation riche en compost mûr ou en fumier décomposé. Cette opération doit se faire quelques semaines avant le semis, afin que l’amendement soit bien incorporé au sol.
Aérer le terrain
L’aération du terrain par le bêchage est indispensable. Elle permet d’assouplir le sol et facilite l’enracinement des plantules. Cela contribuera à une meilleure absorption de l’eau et des nutriments par les racines.
Après avoir préparé votre sol, nous allons aborder les techniques de semis.
Semis réussi : techniques et conseils pratiques
Profondeur de semis
Les graines de rutabaga doivent être semées à une profondeur de 1 à 2 cm. Pour cela, il suffit de faire un petit sillon avec le dos d’un râteau, puis de recouvrir délicatement les graines avec la terre fine.
Espacement des plants
Trop serrés, les plants peuvent entraver leur propre croissance. Il est donc conseillé d’espacer les rangs de 30 cm et les plants de 15 cm environ.
Voyons maintenant comment entretenir vos rutabagas pour assurer une bonne récolte.
Entretien du rutabaga : arrosage, désherbage et lutte contre les nuisibles
L’arrosage du rutabaga
Bien que résistant à la sécheresse, le rutabaga apprécie un sol légèrement humide. Un arrosage régulier mais modéré, surtout en période estivale, favorise son développement. Veillez cependant à ne pas trop mouiller le feuillage pour éviter l’apparition de maladies.
Désherbage et protection contre les parasites
Un désherbage manuel régulier est nécessaire pour éliminer la concurrence des mauvaises herbes. De plus, une rotation des cultures permet d’éviter la prolifération des parasites spécifiques au rutabaga comme l’altise ou la mouche du chou.
Il ne reste plus qu’à récolter et conserver vos rutabagas.
Récolte et conservation : savoir quand et comment cueillir
La récolte du rutabaga
Les rutabagas sont généralement prêts à être récoltés 4 à 5 mois après le semis. La présence de quelques feuilles jaunes est un bon indicateur. Il suffit alors de déterrer les légumes avec une fourche-bêche pour éviter d’endommager les racines.
Conservation des rutabagas
Pour une bonne conservation, il est nécessaire de retirer les fanes et de laisser sécher les légumes quelques heures au soleil avant de les stocker dans un endroit frais et sombre.
Pour terminer, rappelons que le rutabaga, ce légume ancien, mérite toute notre attention. Sa culture facile, sa résistance aux maladies et aux ravageurs ainsi que ses qualités gustatives font de lui un incontournable du potager. Alors pourquoi ne pas tenter l’expérience ?
